Alan van Bentem zal ook volgend seizoen het rood/blauwe shirt van UltimAir Hijs Hokij dragen. De 35-jarige captain heeft zijn contract met één jaar verlengd en gaat naar alle waarschijnlijkheid zijn allerlaatste seizoen in.

De ras Hagenees is afkomstig uit de eigen jeugdopleiding en is al jarenlang een vaste waarde in de ploeg van Hijs Hokij. Sinds 2015 is Van Bentem ook captain van het team van Chris Eimers. De hoofdcoach is dan ook blij dat hij op de aanvaller kan rekenen in het nieuwe seizoen: “Alan is een belangrijke, dragende kracht voor ons. Hij is een van de leiders van het team, geeft altijd 100% en is ook nog onze captain”, aldus Eimers.

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Mister Hijs Hokij’

Van Bentem debuteerde in 2004 in de hoofdmacht van de club, het toemalige Wolves Den Haag. Komend jaar gaat de aanvaller alweer zijn 18e seizoen op het hoogste niveau spelen bij UltimAir Hijs Hokij. Het is dan ook niet voor niks dat de nummer #7 door velen als Mister-Hijs wordt gezien.

Naast Van Bentem verlengde eerder ook de Canadese doelman Brett Magnus. Verder liggen er nog een hoop spelers vast, aangezien ze vorig seizoen een twee-jarige contract zijn aan gegaan. Ook versterkte Hijs Hokij zich met Ritchie van Hulten en Bartek Bison.

Wat was het een soap de afgelopen weken: de gang van zaken tussen IJshockey Nederland (IJNL) en de BeNe League. De Nederlandse bond trok een aantal weken geleden de stekker uit de BeNe League, vanwege een ‘onprettige’ samenwerking met de Koninklijke Belgische IJshockey Federatie (KBIJF). IJNL kwam toendertijd niet met een alternatief, maar nu is er uiteindelijk toch een oplossing gekomen tussen beide bonden! 

Theo van Gerwen, Algemeen & Technisch directeur van IJNL zegt: “In de afgelopen weken is er veelvuldig gezocht naar een oplossing voor de voortzetting van de BeNe League. De uitdaging was duidelijkheid te creëren over een werkende samenwerking tussen beide landen. Inmiddels is door beide partijen, na uitvoerig overleg, samen besloten om de vertegenwoordigers van IJshockey Nederland en de Belgische federatie het mandaat te geven om besluiten en stappen te nemen in de voortzetting van de BeNe League.

Tekst gaat verder onder de foto.

Doorpakken
Het doel voor de bonden en clubs is nu om op korte termijn zo spoedig mogelijk te komen met een plannen voor de start, aanpassing van de reglementen en eventuele opzet van de BeNe League-competitie, als ook een opzet van de landelijke bekercompetities en finales voor de nationale kampioenschappen. “Op lange termijn is het doel, uitbereiding van de BeNe League, het sterker vermarkten van de BeNe League, en verdere samenwerking tussen beide landen. Te denken valt aan samenwerking op het gebied van opleidingen en samenwerking op jeugdniveau”, aldus Van Gerwen.

Voorzitter van Hijs Hokij, Harry Vlaardingerbroek, is blij dat er nu eindelijk een oplossing is gevonden: “Er zijn genoeg woorden aan besteed de afgelopen maanden en dat heeft geleid tot een lange en ongewenste periode van onzekerheid, maar wij zijn heel erg blij dat de besturen van de Belgische- en Nederlandse bonden weer in contact met elkaar zijn”, begint Vlaardingerbroek. “Gelukkig heeft dit geleid tot het besluit dat wij het komende seizoen toch een BeNe League competitie hebben, inclusief bekercompetitie en wedstrijden om het landskampioenschap. Nu vooruit kijken en opmaken voor een hopelijk mooi seizoen.”

Helaas is de afgelopen dagen gebleken dat er definitief een einde komt aan de Stichting Grensoverschrijdend ijshockey (Stichting van de BeNe League) en de samenwerking tussen IJshockey Nederland en de KBIJF met betrekking tot het gezamenlijk organiseren van de BeNe League competitie. Het blijft spijtig te constateren dat de favoriete optie van alle betrokken clubs niet kan worden gerealiseerd. Dinsdagavond 21 juni 2022 hebben de voorzitters van Den Haag, Geleen, Heerenveen en Zoetermeer met elkaar overleg gehad over de ontstane situatie.

De vier Nederlandse clubs komen tot de volgende constateringen:

• De optie BeNe League is definitief komen te vervallen. De deur is definitief dicht na de opzegging van de samenwerking door IJshockey Nederland en de Belgische clubs zijn in gesprek met andere partners;
• De BeNe League teams laten deelnemen in de huidige Eredivisie competitie is voor zowel IJshockey Nederland als voor de clubs geen optie;
• De BeNe League teams uit laten komen in een topcompetitie met zes gelijkwaardige teams is voor de clubs zoals bekend geen realistische optie;

De clubs voelen een hoge mate van verantwoordelijkheid voor de spelers (ca. 80) en alle betrokkenen bij het ijshockey en willen voorkomen dat deze tussen de wal en het schip komen te vallen. Onze conclusie is dat er feitelijk maar één optie overblijft waarvan het de moeite is om de haalbaarheid nader te onderzoeken en dit betreft een samenwerkingsverband met de clubs die uitkomen in de Duitse Regionale Liga West. Wij verwachten dat IJshockey Nederland hieraan haar medewerking verleend, zodat de Nederlandse clubs de komende dagen deze verkenning kunnen uitvoeren. Het gaat hierbij echt om het onderzoeken van de haalbaarheid van een dergelijke samenwerking.

IJshockey Nederland kwam woensdagavond met een persbericht naar buiten dat zij de stekker uit de BeNe League competitie trekken. De ijshockeybond kiest voor een ‘sterke’ landelijke competitie en heeft de samenwerking met de Koninklijke Belgische IJshockey Federatie (KBIJF) per direct beëindigd. IJshockey Nederland geeft als reden dat de uitgangspunten van de KBIJF haaks staan op de normen, waarden en ambitieplannen van IJshockey Nederland.

Om maar gelijk duidelijk te zijn: wij zijn vanavond compleet verrast met het bijgaande en eenzijdige besluit van IJshockey Nederland. Wij als club ontvingen om 21:54 uur een persbericht van IJshockey Nederland, terwijl het desbetreffende persbericht al gepubliceerd was vanaf 21:27 uur op de website van IJshockey Nederland! “Wij hebben zelf totaal geen tijd gekregen om te reageren en iedereen fatsoenlijk te informeren”, zegt UltimAir Hijs Hokij-voorzitter Harry Vlaardingerbroek.

Tekst gaat verder onder de foto.

Unaniem voorstel
Vorige week hebben de clubs unaniem een voorstel gedaan aan de zowel Nederlandse- als Belgische bond, om de BeNe League-competitie voort te zetten in een gewijzigde organisatorische structuur. “Alle clubs, inclusief de Belgische, staan voor 100% achter dit voorstel en zien ook de meerwaarde van de BeNe League. IJshockey Nederland heeft dit voorstel afgeschoten en zorgt daarmee voor het einde van de grensoverschijnende competitie, tegen de wens van alle clubs in”, vertelt Vlaardingerbroek. “Wij geloven in de BeNe League omdat het een uitdagende en boeiende competitie is. Het is triest en te bizar voor woorden dat het zo eindigt. Wij zullen gaan overleggen en kijken hoe we nu verder moeten”, aldus Vlaardingerbroek.

Chad Niddery is de nieuwe import van UltimAir Hijs Hokij. De 31-jarige aanvaller heeft zijn handtekening gezet onder een contract dat hem tot de zomer van 2023 in Den Haag houdt.

Niddery is een aanvaller uit het Canadese stadje Penticton. De rechtshandige schutter was de afgelopen vijf seizoenen actief in de Duitse Oberliga. Daar kwam hij uit voor Füchse Duisburg, Hannover Scorpions en Hannover Indians en wist elk jaar rond de 50 punten te scoren. Bij Duisburg heeft de Canadees ook in 2016 samengespeeld met oud Hijs-speler Raphael Joly. De Nederlander wist dat jaar 75 punten te maken in de Oberliga, Niddery had toen 69 punten.

Tekst gaat verder onder de foto 

Favoriete stad
De ervaren aanvaller is blij met zijn overstap naar Hijs Hokij. De stad Den Haag, is hem ook niet onbekend: “Den Haag is mijn favoriete stad om te bezoeken. Als ik uitgespeeld was in de Oberliga, kwam ik altijd een aantal weken naar Den Haag toe om uit te rusten op het strand”, begint Niddery die niet kan wachten tot hij op het ijs kan staan in De Uithof: “Ik heb voor Hijs Hokij gekozen vanwege hun geweldige fans en organisatie. Ik heb in mijn eerste jaar in Duitsland ook een wedstrijd bijgewoond met een oud speler van jullie, Raphael Joly. Sindsdien is het altijd een doel geweest om hier te komen spelen.”

Niddery, die bij Hijs Hokij gaat spelen met rugnummer #21, weet goed wat hij wilt komend seizoen: “Mijn enige doel is om met het team kampioenschappen te winnen. Verder zal ik elke keer dat ik op het ijs ben, mijn uiterste best doen.

UltimAir Hijs Hokij heeft met Bartek Bison de tweede versterking binnen voor het nieuwe seizoen. De 24-jarige aanvaller komt over van Tilburg Trappers en tekent voor één seizoen in Den Haag.

Lees ook: Ritchie van Hulten maakt overstap naar UltimAir Hijs Hokij

Bison is afkomstig uit de jeugdopleiding van Amsterdam, maar vertrok al op jonge leeftijd naar Duitsland, waar hij in de jeugd van Mannheim verder werd gevormd. De forward werd daarna gescout voor de Western Hockey League, waar hij twee seizoenen speelde voor Prince George en Vancouver. Daarna speelde hij in jeugdliga’s in de Verenigde Staten. Sinds 2019 kwam de aanvaller uit voor Tilburg Trappers in de Duitste Oberliga.

Tekst gaat verder onder de foto.

Nieuwe start
Bison is blij met zijn overstap en kijkt met plezier uit naar komend seizoen: “Ik heb de laatste jaren een paar moeilijke seizoenen gehad en was op zoek naar een fresh start. Toen Hijs Hokij om de hoek kwam kijken, leek ik deze gevonden te hebben. Hijs is een succesvolle club en er spelen veel bekenden gezichten die ik ken van het Nationale team”, aldus Bison die zijn verwachting niet onder stoelen of banken steekt. “Ik verwacht dat wij komend seizoen alles gaan winnen.” Het rugnummer waar Bartek Bison komend seizoen mee gaat spelen wordt op een later moment bekend.

Voor Hijs Hokij is Bison de tweede nieuwe aanwinst. Eerder werd Ritchie van Hulten al aangetrokken.

UltimAir Hijs Hokij heeft de selectie voor komend seizoen versterkt met Ritchie van Hulten. De verdediger komt over van Snackpoint Eaters Limburg en tekent in Den Haag een contract tot medio 2023. 

Lees ook: Brett Magnus verlengt contract bij UltimAir Hijs Hokij tot 2024!

De verdediger werd opgeleid door Tilburg Trappers, de club uit zijn geboorteplaats en debuteerde in 2008 (na een tussentijdse overstap naar Amsterdam) bij het eerste team van Tilburg. Na zes seizoenen bij de Trappers vervolgde van Hulten in 2014 zijn carrière in Eindhoven, waar hij uitgroeide tot één van de dragende spelers. Later kwam Van Hulten nog uit voor Zoetermeer Panters, Nijmegen, Snackpoint Eaters Limburg en nu dus Hijs Hokij. “Ik ben ontzettend blij met deze stap”, begint Van Hulten. “Hijs heeft het de laatste jaren goed voor elkaar op meerdere vlakken, waaronder altijd mee spelen om de prijzen en spelen in een volle hal. Ook ken ik al veel van de oudere jongens in het team en het lijkt het mij leuk hier deel van uit te maken!”

Tekst gaat verder onder de foto.

Hijs-zijde
De afgelopen jaren speelde Van Hulten diverse keren tegen Hijs Hokij. Daar zijn de thuiswedstrijden in De Uithof hem vooral bijgebleven: “De sfeer vanaf de warming up bij wedstrijden tot aan het einde van de wedstrijd is goed! Als tegenstander is het altijd lastig in Den Haag te spelen door de fans. Gelukkig sta ik nu aan de goede kant haha”, aldus Van Hulten. De verdediger is komend seizoen te bewonderen met rugnummer #6.

Reinier Staats zegt het profijshockey vaarwel. De verdediger heeft besloten om zijn contract niet te verlengen om meer tijd voor zijn gezin te creëren. Daarnaast kampte Staats al enige tijd met een blessure aan zijn knie die maar niet weg wilde gaan. Dat betekent dat zijn loopbaan eindigt na maar liefst 14 seizoenen op het hoogste niveau.

Staats speelt sinds 2018 voor Hijs Hokij en staat bekend om zijn fysieke kracht en harde schot. “Ik ga echt definitief stoppen.”, begint de verdediger. “Maar ik heb het de afgelopen drie jaar goed naar mijn zin gehad in Den Haag hoor. De hoogtepunten waren natuurlijk het behalen van de twee kampioenschappen dit jaar.”

Missen
Staats kan terugkijken op een mooie loopbaan. Zo won hij twee keer de Nederlandse Beker en twee landstitels en werdt hij daarnaast ook Oberliga kampioen met Tilburg Trappers. Staats beseft zich goed dat hij de komende maanden bepaalde dingen van het ijshockey gaat missen. “Ik ga vooral de Haagse sfeer in de kleedkamer en bus missen. Dit zijn toch wel de gezelligste momenten van een seizoen. Wat ik minder ga missen zijn de eindeloze auto ritten heen en terug haha.” Als laatste wil de verdediger nog een specifieke groep mensen bedanken: “Ik wil graag alle supporters bedanken. Mede door jullie heb ik een top tijd gehad in Den Haag en was het drie uur rijden per dag waard”, aldus Staats.